C'est au sommet d'une avenue Saint-Exupéry métamorphosée, ruisselante de soleil et bondée de spectateurs enthousiastes que le Français Thomas Voeckler (Europcar) a triomphé de la redoutable étape Mâcon-Bellegarde. Une étape marquée par l'historique ascension du col hors catégorie du Grand Colombier, somptueux, que Voeckler a franchi en tête de son groupe d'échappée, avant d'en faire de même au col de Richemont, assurant ainsi sur ses épaules le maillot à pois rouges .

Avec 3 minutes d'avance dans la rapide descente vers Craz, puis Injoux, Billiat et Arlod, les échappés avaient toutes les chances de ne pas être rattrapés par le peloton. Malgré la tentative solo de Devenyns contré par Voigt dans le droit du Rhône et la rue de l'Industrie, Voeckler, formidable, a regagné le terrain perdu sur les deux hommes dans la montée de Saint-Ex et franchi en beau, très beau vainqueur, la ligne d'arrivée devant le lycée. Une arrivée comme on ne pouvait rêver mieux à Bellegarde, qui avait mis les petits plats dans les grands pour cet événement exceptionnel, unique dans l'histoire de la ville, et qui ce matin angoissait encore à l'idée de ne pas être à la hauteur. Bellegarde la sportive qui ce soir, sous les yeux du monde entier, a montré son meilleur visage et devra sans aucun doute à Voeckler de rester les annales du Tour de France.

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