La renouée du Japon fait partie de ce qu’on appelle les plantes exotiques envahissantes ou invasives. Ces plantes ont la particularité d’avoir des impacts négatifs sur la biodiversité locale et/ou le fonctionnement des écosystèmes, mais également de proliférer à vitesse grand V !
Introduites en Europe au XIXe siècle, notamment aux Pays-Bas, comme plante ornementale des jardins, les renouées du Japon se sont naturalisées à la fin du XIXe siècle mais n’ont mis en évidence leur colonisation exponentielle qu’au milieu du XXe siècle. Elles se sont répandues sur les terrains remaniés, le long des axes routiers et des voies ferrées et surtout le long des cours d’eau, posant de graves problèmes écologiques.