Jean-Michel Barat est maire de Jablines, un village de 800 habitants, près de Meaux (Seine-et-Marne). Élu depuis 1983, maire depuis 2001, âgé de 70 ans, il a choisi de ne pas se représenter aux élections municipales, qui auront lieu en mars 2020. Seulement voilà, dans son équipe actuelle, personne ne souhaite se lancer. Il a donc publié une petite annonce dans le bulletin municipal de rentrée. Si sa petite annonce a touché « deux ou trois candidats », ils n’ont « pas donné suite », a confié le maire au journal La Marne.
Si le maire reste l’élu préféré des Français, selon un sondage réalisé pour la Presse Quotidienne régionale, il devient difficile de constituer des listes, et surtout d’en prendre la tête, dans nombre de villages français.
