En plus de 60 ans d’exploitation, la conduite forcée reliant le barrage des Houches à la centrale hydro-électrique de Chedde a fait l’objet d’un programme de maintenance et d’opérations de rénovation régulières. Une grande partie a été intégralement remplacée par une conduite souterraine lors d’un chantier colossal de près de 50 millions de 2012 à 2018. Une solution aura permis à EDF de limiter les risques liés à un chantier sur une très forte pente, d’assurer une meilleure sûreté de l’ouvrage qui est désormais moins soumis aux aléas extérieurs, et de limiter le temps l’indisponibilité de la centrale qui a néanmoins pu être exploitée pendant la quasi-totalité des travaux.
Des travaux en forme de prouesse
Le chantier de creusement et de construction de la nouvelle conduite a débuté en 2012 avec la création d’une piste forestière permettant l’accès à la tête de puits et l’acheminement du matériel. En 2015, la nouvelle conduite d’un diamètre de 2,4m transite à travers un puits blindé vertical de 230 m et par une galerie souterraine en pente douce de 380 m de long. Les ouvrages souterrains achevés, la conduite a été raccordée à la galerie d’amenée existante en amont, et à la centrale de production en aval. La centrale de Chedde produit l’équivalent de la consommation d’une ville de 157 000 habitants et permet d’économiser 315 000 tonnes de CO2 par an.
